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भारत के पूर्व प्रधानमंत्री राजीव गांधी को एक दूरदर्शी और आधुनिक सोच वाले नेता के रूप में जाना जाता है।
वे ऐसे प्रधानमंत्री थे जिन्होंने देश को नई तकनीक, आधुनिक शिक्षा और डिजिटल युग की दिशा में आगे बढ़ाया।
राजीव गांधी का कार्यकाल भले ही छोटा रहा हो, लेकिन उनके द्वारा किए गए कार्यों ने भारत के विकास की नींव रखी।
राजीव गांधी को अक्सर "भारत में कंप्यूटर क्रांति के जनक" कहा जाता है।
1980 के दशक में जब लोग कंप्यूटर से डरते थे कि यह नौकरियाँ छीन लेगा, तब राजीव गांधी ने समझाया कि
“कंप्यूटर नौकरियाँ नहीं छीनता, बल्कि नए अवसर पैदा करता है।”
उन्होंने भारत में कंप्यूटर शिक्षा और सूचना प्रौद्योगिकी (IT) को बढ़ावा दिया।
उनकी सोच के कारण ही भारत आज आईटी हब (IT Hub) और सॉफ्टवेयर पावर बना है।
इन्हीं की पहल पर भारत में टेलीकॉम नेटवर्क और ईमेल प्रणाली की शुरुआत हुई।
राजीव गांधी ने शिक्षा के क्षेत्र में कई सुधार किए।
उन्होंने नई राष्ट्रीय शिक्षा नीति (1986) लागू की, जिसमें बच्चों की शिक्षा की गुणवत्ता और शिक्षकों के प्रशिक्षण पर जोर दिया गया।
उनकी सरकार ने जवाहर नवोदय विद्यालयों (Jawahar Navodaya Vidyalaya) की स्थापना की, ताकि ग्रामीण और गरीब बच्चों को भी अच्छी शिक्षा मिल सके।
आज भारत के हर जिले में नवोदय विद्यालय हैं, जो लाखों छात्रों के भविष्य को आकार दे रहे हैं।
राजीव गांधी का मानना था कि असली लोकतंत्र गाँवों से शुरू होता है।
उन्होंने 73वां और 74वां संविधान संशोधन लाकर ग्राम पंचायतों और नगरपालिकाओं को अधिक अधिकार दिए।
इससे गाँवों में भी विकास के फैसले स्थानीय स्तर पर होने लगे।
उनका नारा था —
“शक्ति को नीचे तक पहुँचाना ही असली लोकतंत्र है।”
राजीव गांधी उस दौर के सबसे युवा प्रधानमंत्री थे (केवल 40 वर्ष की उम्र में)।
उन्होंने युवाओं को राजनीति, शिक्षा, और तकनीक से जोड़ने पर ज़ोर दिया।
उनका मानना था कि “भारत का भविष्य उसके युवाओं के हाथों में है।”
इसी सोच से उन्होंने युवाओं के लिए कई योजनाएँ शुरू कीं और नई ऊर्जा के साथ राजनीति को नया रूप दिया।
राजीव गांधी के समय में भारत ने विज्ञान और अंतरिक्ष तकनीक के क्षेत्र में भी बड़ी प्रगति की।
उन्होंने इसरो (ISRO) और ड्रडो (DRDO) जैसे संस्थानों को और मज़बूत किया।
भारत का पहला स्वदेशी सैटेलाइट कार्यक्रम और टेलीकॉम नेटवर्क का विस्तार इन्हीं के समय में तेज़ी से बढ़ा।
राजीव गांधी ने भारत की विदेश नीति को आधुनिक दृष्टिकोण से देखा।
उन्होंने अमेरिका, सोवियत संघ, जापान और यूरोपीय देशों के साथ संबंध मजबूत किए।
उनकी विदेश यात्राओं ने भारत की छवि को एक शांतिप्रिय और प्रगतिशील देश के रूप में स्थापित किया।
राजीव गांधी ने देश के कई हिस्सों में शांति और एकता लाने का प्रयास किया।
उन्होंने मिजोरम समझौता (1986) और पंजाब समझौता (राजीव–लोंगोवाल समझौता) कराया, जिससे वर्षों से चल रहे संघर्षों को समाप्त करने में मदद मिली।
इन समझौतों ने भारत के उत्तर-पूर्वी राज्यों में विकास और स्थिरता का रास्ता खोला।
राजीव गांधी ने यह समझ लिया था कि भारत को आगे बढ़ाने के लिए आर्थिक उदारीकरण (Liberalization) जरूरी है।
उन्होंने सरकारी नियंत्रणों में ढील दी और निजी क्षेत्र को बढ़ावा देने की नीति अपनाई।
उनकी नीतियों ने आगे चलकर 1991 के आर्थिक सुधारों की नींव रखी।
राजीव गांधी का राजनीतिक कार्यकाल केवल सात वर्ष (1984–1991) का था, लेकिन उनके फैसलों ने भारत के भविष्य को नई दिशा दी।
उन्होंने भारत को 21वीं सदी के लिए तैयार करने की सोच दी।
चाहे वह कंप्यूटर क्रांति हो, शिक्षा सुधार हो या पंचायत प्रणाली का सशक्तिकरण —
राजीव गांधी का योगदान भारत के हर नागरिक के जीवन में किसी न किसी रूप में मौजूद है।
उनकी यह सोच आज भी प्रासंगिक है —
“भारत को आधुनिक बनाना ही असली देशभक्ति है।”